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ホップ　HOP

学名：Humulus lupulus　　
分類：クワ科・カラハナソウ属
別名：セイヨウカラハナソウ
種類：多年草つる植物
草丈：6〜８ｍ
原産地：アジア西部やコーカサス地方

ビールの香り付けや苦味などの原料として知られている。
薬用ハーブとしても優れている。ホップの苦味成分は食欲を増進させ、消化を促進させる力を持っている。イライラや不安、不眠を解消してくれる鎮静作用のほか、利尿作用、血圧改善などにも効果があるといわれている。
最近では肥満抑制効果が認められ、注目度が高まっている。

茎も葉もざらざらとしていて、鋸歯状の3～5つに分かれた葉が対生し、雌花は松ぼっくりに似た大きな花をつけ、雄花は目立たない薄黄色の花。

栽培	寒冷な場所を好むため、日本においても北海道や東北地方で栽培されている。開花は夏。ハーブとしては、開花後すぐに収穫して乾燥させる。雄株と雌株が別々にあり、栽培されているホップのほとんどは雌株である。受精すると種子をつけてしまい、苦味や香りが劣化してしまうため雄株は全て排除し、未受精の雌株ホップだけを栽培して使用する。雌株は生育すると濃い緑色のハート形をした葉と、まつぼっくりに似た形をした毬果（きゅうか）を付ける。蔓状にほかの木や植物に絡みながら成長し、高さは6〜８ｍにもなる。
薬効	不眠を改善する・生活習慣病の予防改善・花粉症を予防する・ダイエット・食欲増進の効果など。女性特有の悩みを改善する効果：ホップは優れたホルモン様作用があることから、月経前症候　　群による過度の緊張や生理痛、不安・不眠といった更年期障害の諸症状を緩和してくれる。また、利尿を促す効果もあるため、体液の鬱滞を取り除き、泌尿器系からの毒素の排出を早めてくれる。これが肝臓の働きと連動して血液浄化作用を持つことにより、皮膚のトラブルを解消して、透明感のある肌づくりをサポートしてくれる。ポップ抽出物が配合された化粧品を使用すれば、肌を柔らかくしなやかに保ち、しわを防いでくれる。
利用法	ビールの原料として広く栽培されている。ハーブとしては「女性のためのハーブティー」とも呼ばれている。安眠枕の材料や茶色の染色の染料として用いることもある。

初年は庭の南側の、バラと同じフェンスに絡ませたのですが、宿根して、どんどん広がると分かったので植え替えました。と、いっても、場所に恵まれているわけではなく、ブラックベリーと同じラティスに誘引しました。バラと同じ場所よりはブラックベリーの方がましかな？と思いまして。ブラックベリーは６月に実を付けると、そのあとは来年に向けて若いツルや枝を成長させます。その際、全面的に太陽に恵まれた方がいいにはきまっていますが、ブラックベリーは逞しいですし、なんとか共存できそう・・・。９月にホップを収穫してしまい、ホップの方を切りつめればいいのでは・・・と、試行錯誤です。いろいろ育ててみたいので場所探しに苦心します。

２年目にしてこれだけ（上の画像）収穫できました。まだ、小さい実がたくさん付いて茂っています。第一弾を天ぷらにして味わおうかと思いましたが、ティーでも何度か味わいたいし、クラフトにも使いたいしで、先ずは乾燥させています。

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